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    青桐一上马车，便翻出风若扬昨夜给她准备的冬袄披在身上，倚靠在马车的一角开始打盹。

    马车很宽敞，容纳三五个人绰绰有余。中途稍稍剧烈颠簸了一下，青桐惊醒，她半眯着眼扫视了一下，只见孟九思一人端坐在对面，不见其他人。

    她察觉到孟九思注视她的目光，觉得尴尬，便索性闭目不去看他，她含糊问道：“唐大叔苏公子和冯绣姑娘他们人呢？”

    “在外面。”孟九思望着她紧闭双眼的脸庞说道。

    冯绣与唐钧在外面驾车，苏彦骑着一匹马跟随马车前行。

    “外面那么冷，怎么不让他们进来……你们坐得起马车，雇不起驾车人么……”她沉沉地说道，声音微弱，仿佛就要睡着了。

    孟九思静静看着她，将她含混不清的话听得一清二楚，却没应声。在拿到冯绣给他的断玉后，他动用玄冥楼在齐梁燕各国的势力去寻她下落，杳无音讯，他一度以为此生再难见她，却没想到能在临安镇遇见劫后逢生的她。此时此刻，静静凝望她，感受她的在身边的气息，听她安宁祥和的言语，他想，若是眼前这番境况能够一直保持下去多好。

    “主子！”冯绣掀起马车帘子，孟九思抬手示意她说话轻些，她侧头看了看叶青桐，低声说，“雪越来越大了，我们是否继续行到西面几里之外的村落去投宿？”

    “西面……那村落是去往颍州的必经之地吗？”

    “不是，若是去那里投宿，会绕些弯路。”

    孟九思看了看正在睡梦中的青桐，向冯绣道：“加快行进，去村子里投宿。”

    “是。”

    众人在天色大黑后来到一处村落，名曰桃源村。

    孟九思等人借住在一个六七十岁的老汉家中，老汉在不惑之年失去了结发妻子，始终未续娶，他没有儿女，独自一人生活到现在。

    老汉为人十分热情好客，刚安顿下几人的住处，便说要为他们做饭。

    青桐睡了一整日，此时精神渐好，加之她对这慈眉善目的老头很有好感，又不好意思让主人太过费心招待他们，她忙道：“周大爷，我来帮你做饭。”

    “姑娘是客，这不好吧……”

    “没什么不好，我们这么多人来投宿本就太打搅您了，帮忙做饭是应当的。”

    众人见她如此自告奋勇要帮忙做饭，心中都不免有些怀疑，相府五小姐，即便不是娇生惯养，也应当是衣食无忧，何必劳动自己去做饭，她真的懂得庖厨之事？

    一个时辰过去，青桐与周老汉将几碗饭菜一一端了上来。老汉憨笑道：“各位远道而来，老汉我家里又没什么好酒好菜，实在是怠慢。”

    唐钧客气道：“周大爷说哪里的话，这冰天雪地的，能得周大爷收留款待，我等已是万分感激，怎能说是怠慢？”

    “叶姑娘心灵手巧、贤惠能干，做了这些菜，来，你们大伙儿尝尝！”周大爷嘿嘿笑道，赞赏地看看青桐。

    尝罢每道菜，孟九思问：“这些都是你做的？”

    “是啊，味道如何？”

    “还不错，只是……比不上百味楼。”孟九思心道，她这厨艺是何时学来的，他竟不知她有这个本领。

    青桐不以为然地“哼”了一声，轻声说了句“爱吃不吃”，同时夹起一块红烧猪蹄放进冯绣碗里，美滋滋地说道：“来，吃个猪手，这东西补气血，润肌肤，女子多吃有好处。”

    冯绣有些不适应，她顿了一顿，瞥了一眼孟九思，向青桐道：“多谢叶姑娘，我……自己来就好。”

    苏彦好奇道：“叶姑娘，不知你这厨艺从何而来？”

    青桐嚼着咽下口中的饭菜，喝了一口热水，道：“就是前些日子流落在外，学来的小手艺。”她做饭时就已经想到这个问题，料定他们会好奇此事，便借口被劫后流落期间学到的。
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